当地时间7月19日,《华尔街日报》援引知情人士消息报道,特朗普政府审查马斯克旗下太空探索技术公司(SpaceX)与联邦政府的合同后发现,国防部和美国国家航空航天局(NASA)的大部分合同根本无法取消,因为SpaceX已成为美国太空能力的核心支柱。此次审查源于6月初特朗普与马斯克的公开争吵。特朗普称节省联邦资金的最简单方式就是终止马斯克旗下公司的政府合同,随后白宫责成国防部、NASA等近六个联邦机构提交所有SpaceX合同的详细“评估表”,全面审查价值数十亿美元的航天合作项目,声称要找出“数十亿美元合同中的潜在浪费”。评估结果显示,SpaceX在全球火箭发射与卫星互联网领域的地位难以撼动。其配备可重复使用助推器的猎鹰火箭已成为发射政府有效载荷的中流砥柱,载人龙飞船是目前唯一获得认证可以搭载宇航员前往国际空间站的美国航天器。美国国内的太空专家普遍认为,马斯克基本上“垄断”了该行业,负责关键人员的调动,并将“超过90%的美国卫星发射到太空”。审查期间,SpaceX总裁格温·肖特维尔还与白宫官员进行了会面。虽然部分SpaceX合同可能会继续接受审查,但从初步审查结果来看,白宫和机构官员(包括五角大楼官员)决定保留大部分合同。这一事件凸显了美国政府内部的政治博弈,也反映出SpaceX在航天领域难以替代的地位。
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